西漢初始置南宮縣，縣境約為今域的一半。其后區(qū)域變化主要在東漢、北宋和1937年以后。

東漢光武帝建武年間（25～40）后縣域擴大，繚縣全部（今大高村一帶）、信成縣北部（今董家廟至垂楊一帶）、黨陽縣東南部（今大召至大村一帶），陸續(xù)納入南宮縣版圖。

北朝太平真君二年（441），經(jīng)縣（今威縣）省入南宮縣，至孝文帝太和十年（486）復(fù)析置。

宋仁宗皇佑四年（1052），南宮并入新河縣。神宗熙寧六年（1073）恢復(fù)南宮縣建制，而新河縣又省入為鎮(zhèn)。蒙古太宗四年（1232），析南宮縣原新河縣地復(fù)設(shè)新河縣，至此，南宮縣境與今境大致相同。

1937～1945年的抗日戰(zhàn)爭時期，對歷史遺留的縣間“飛地”和邊緣村莊作了一些調(diào)整。劃出的村莊有原五縣共管的長蘆鎮(zhèn)，劃歸巨鹿縣；尋寨、東小漳、劉家莊、東城照劃歸新河縣；閻莊、南莊、孫家莊、崔家莊、西周村、龐村、李家街劃歸寧晉縣；李富莊、北楊莊、孫王灘、南宮莊劃歸棗強；王家咀劃歸清河縣。劃入南宮縣的村莊有：新河縣東、西齊家屯、舊莊、南八里莊、半壁店半部和冀縣張家莊、姜家莊。

1940年3月，冀南行署根據(jù)形勢需要，將南宮縣東南部的4個區(qū)劃出，建立垂楊縣，南宮縣區(qū)域遂縮小約一半。1944年7月撤銷垂楊縣建制，其一、四區(qū)劃歸棗南縣，二區(qū)劃歸清河縣，三區(qū)劃歸清江縣。

1945年10月，清江、棗南兩縣撤銷，原垂楊縣所轄4個區(qū)，全部歸南宮縣。此時又恢復(fù)了1940年前的區(qū)域。

1948年4月，南宮縣城關(guān)鎮(zhèn)獨立，建立南宮市，轄四街四關(guān)，隸屬冀南四專區(qū)。1979年7月，撤銷南宮市建制，所轄歸南宮縣。

1958年11月20日，威縣、清河并入南宮縣，區(qū)域面積擴大到2343平方公里。1961年5月18日，又恢復(fù)威縣、清河縣兩縣建制，兩縣原轄區(qū)域遂從南宮縣劃出。同時，南宮縣段蘆頭、張侯疃、前紫冢、王門莊、徐馬寨、董家廟6個公社劃歸清河縣，新河縣并入南宮縣。

1962年1月，原劃歸清河縣的段蘆頭等6個公社劃歸南宮縣。1962年3月，南宮、新河兩縣分開，原新河縣區(qū)域又從南宮縣劃出。此時又與1945年10月調(diào)整后的區(qū)域一致，至今未變。